分级是根据物料在介质（水或空气）中沉降速度不同而分成不同粒级作业。筛分则是利用筛子把粒度范围较宽物料按粒度分为若于个级别作业。 其中，较细物料，即小于0.2毫米物料多用分级，筛分一般用于较粗物料，即大于0.25毫米物料。但是近几年来，国内外正在应用细筛对磨矿产品进行分级，这种分级效率一般都比较高。

根据筛分目的不同，筛分作业可以分为一下五类：

1、辅助筛分 这种筛分主要用在选矿厂破碎作业中，对破碎作业起辅助作用。一般又有预先筛分和检查筛分之别。预先筛分指矿石进入破碎机前进行筛分，用筛子从矿石中分出对于该破碎机而言已经合格部分，如粗碎机前安装格条筛、筛分，其筛下产品。这样就可以减少进入破碎机矿石量，可提高破碎机产量。

2、独立分筛 其目得到适合于用户要求*终产品。例如，在黑色冶金工业中，常把含铁较高富铁矿筛分成不同粒级，合格大块铁矿石进入高炉冶炼，粉矿则经团矿或烧结制块入炉。检查筛分指矿石经过破碎之后进行筛分，其目保证*终碎矿产品符合磨矿作业粒度要求，使不合格碎矿产品返回破碎作业中，如中、细碎破碎机前筛分，既起到预先筛分，又起到检查筛分作用。所以检查筛分可以改善破碎设备利用情况，相似于分级机和磨矿机构成闭路循环工作，以提高磨矿效率。

3、选择筛分 如果物料中有用成分在各个粒级分布差别很大，则可以筛分分级得到质量不同粒级，把低质量粒级筛除，从而相应提高了物料品位，有时又把这种筛分叫筛选。

4、脱水筛分 筛分目脱除物料水分，一般在洗煤厂比较常见。

5、准备筛分 其目为下一作业做准备。如重选厂在跳汰前要把物料进行筛分分级，把粗、中、细不同产物进行分级跳汰。

此外，物料含水泥较高时，也用筛分进行脱泥。